ことばと文化

八冊目：ことばと文化　鈴木孝夫著　岩波新書

まとめ＋私見
１．英単語学習の落とし穴
英単語の学習と聞くと、「ある英単語とそれに対応する日本語のペアを覚える」 ということを思い浮かべる人も多いと思う。しかし、それだけでその単語をマスターしたと思ってはいけない。英語の単語にも日本語の単語にも、それぞれに意味する範囲が決まっている。
１．１break
よくみる訳は、「壊す」である。では、我々日本人は花瓶などを”壊す”だろうか。 棒きれを真っ二つに"壊す"だろうか。日本語ではそれぞれ「割る」や「折る」をあてはめるであろう。つまり、break≠壊すである。逆に、「お腹を壊す」は、英語ではhave the trotsなどと言う。
１．２drink
これも、飲むでは事足りない。例えば、「薬を飲む」時は、takeを使う。このように、「飲む」と言う動作ではなく、「何を」という目的格が問題になることもある。
１．３鼻
単語と意味が１：１にならないものは、動詞以外にも見られる。それは、ある対象を指し示す言葉：名詞である。例えば「鼻」。人間の鼻はnoseだが、ゾウの鼻はtrunkである。
１．４社会習慣をも包括する、言語の”意味”
我々が『犬』と言えば、人間のともだち・ペットの代表例などと考えるだろう。しかし中国などでは、「食べ物」というカテゴリーにもいれられる。このように、その国の社会習慣をまでも言語は包括しうるのである。

２．言語の相対性
名詞は絶対的である。たとえば、「本」はいつでもどこでも「本」である。もちろん、Bookにも成りうるが、この「ことばと文化」という本は、どこへ行っても「ことばと文化（kotoba to bunnka）」である。しかし、形容詞の中には、場所・場面によって変わるものもある。
２．１相対的形容詞
１０ｃｍのものさしがあるとしよう。これは”長い”だろうか。例えば、１ミクロン程度の微生物を測ろうとすれば”長い”かもしれない。しかし、日本の東京とアメリカの距離を測る場合は”短い”だろう。このような、”長い”や”短い”などは、相対的な形容詞と言える。これらは、具体的にイメージできないものである。絶対的に”長いもの”は？と聞かれても、イメージすら持てない。「（宇宙の外に何もないとしたら）宇宙の端から端までの距離」と答えられるかもしれないが、「じゃあその距離をXとしたら、２Xの距離より長いかい？」と言われたらおしまいである。
２．２絶対的形容詞
その反面、色などは絶対的と言える。絶対的に赤いものは何？と聞かれて、信号のとまれ・タカノツメなどと容易に答えることができる。（ここでこれら二つの色は、いわゆる”赤”の示す範囲に含まれるものとする。）
２．３highとtall
両者はともに「たかい」と訳される。しかし、Highは「地面との距離」、Tallは、「横幅より高さの方が大きい場合」を暗黙の了解とする違いがある。

３．「ぼく」の人称
英語では、一人称は「I」、二人称は「you」である。「I」は二人称には成りえない。しかし日本語では、一人称である「ぼく」が、二人称にも成りうるのである。それは、ヨーロッパでは会話の視点が常に自分にあるのに対し、日本では目下：特に子供との会話では、視点が子供に映るからである。このように、言語について考えるとき、文化の背景が言語にもたらす影響を無視することはできない。ことばと文化の結びつきは、非常に”強い”ものである。


感想：今までとは全く違う切り口で言語を見ることを鈴木孝夫さんは我々に教えてくれる。このほかに読んだのは、「日本語と外国語」しかないのだが、これからもそのほかの著書もぜひ読みたいと思う。「日本語と外国語」のまとめは次回する。感想もその時に、二冊まとめて書く。

アマゾン：ことばと文化

アマゾン：日本語と外国語