翻訳の面白さ

翻訳と日本語訳は違う。翻訳については、『翻訳はいかにすべきか』という本に関しては、別の記事にまとめてあるので、ざっくりと二つの違いをまとめると、次のように説明できる。

　翻訳：原文を読むのとさして変わらないものにする

　日本語訳：原文にある内容が、日本語でも理解できるようにする。

具体例としてわかりやすいのは、red herrings（赤ニシン）を題材にした英詩の訳である。

原文：I admired her rings.

日本語訳：私は彼女の指輪をほめたたえた。（注釈：admiRED HER RINGSの部分に、題材のred herringsが隠れている）

翻訳：私は彼女の指輪の赤に心底惚れた。

日本語訳では、注釈がなければ「おおーすげー」とはならない。原文や翻訳では、注釈がなくても感動できる。

にわか翻訳ファンとしては、柳瀬尚樹さんの訳が個人的には好きである。「日本語は天才だ」とは柳瀬さんの言葉であるが、彼の翻訳を見ていると、確かに日本語は天才だと思わされる。先に挙げたred herringsも、彼の訳であったと記憶している。

ということで、翻訳って面白い、奥が深い、ということをわかってもらいたいので、授業で生徒に翻訳させた英文と、その翻訳文を紹介する。

不思議の国のアリスより

 He was a turtle, but we called him Tortoise.  Why?  Because he TAUGHT US!

 生徒訳

　僕たちの先生は立派な雄牛だったが、みんな子牛って呼んでたよ。なんでかって？彼が講師だったからさ！

　うちの先生は白猫だったけど、黒猫って呼ばれてた。だって尾も白みがなかったからね。

　先生とは赤の他人だけど、親子関係さ。あいつがいなけりゃ始まらない。あいつはチーチャーだからな。（麻雀　起家[チーチャ]　最初の親をする人のこと）

不思議の国のアリスより

That's the reason they are called lessons, because they lessen from day to day.

　授業数は日ごとに減るんだよ。地獄みたいな授業だからヘルのでちょうどいいだろ。

　授業数は日ごとに減るんだよ。「まなび」なんだから、「まのび」させないようにしなきゃ。

　言語数理運用科だろ、言数なんだから減数していくんだよ。

　いろんな現象を教えてくれたのさ。減少する現象もね。

なぞなぞより

　Where does today come before yesterday?  In a dictionary!

 今日より明日が先に来るのはどこ？　辞書！

など、「この言葉遊びは翻訳できないだろ」と思うようなものが、日本語でならできてしまう。

難しいのは、なぞなぞである。例えば、

Why is a like noon?  Because they are middle of the day!

　Aと正午が似てるのはなぜ？　どちらもDAYの真ん中だからさ！

という風に、無理やり日本語にすることはできても、日本語に翻訳することは難しい。しかし、なんとか頭を絞ると、それっぽいものが出てくる。

「よ　という文字と正午の共通点を述べよ。　どちらも今日の真ん中だ」

しかし、翻訳では訳しきれなかった原文の魅力がある。それは、Aという文字がアルファベットの最初の文字である、という美しさである。日本語にするなら、「あ」という文字に置き換えなければならない。つまり、最も美しい翻訳の形は、

「○　という文字と、正午の共通点を述べよ。　どちらも○○の真ん中だ」

である。それを満たそうとすると、「日」という字の真ん中が「一」という漢字であることに注目して

「一　という文字と、正午の共通点を述べよ。どちらも「日」の真ん中だ」

という風に、何とか翻訳できてしまう。調子にのって、いくつか考えてみようと思う。

Why can't a bicycle stand on its own?  Because it is two tired.

簡単にやろうと思えば、日本語は天才なので、自転車という漢字自体がこのジョークの答えとなっている点を生かして

「自転車はなぜ自立できないのか。できないから自転車なのだ」

哲学っぽくてかっこいい。

What becomes shorter when you add two letters to it.  Short

２行加えたら短くなるものなんだ？　川柳・俳句（短歌になる）

終わりに

　翻訳って、頭の体操みたいな気がします。なぞなぞを解いたり、クイズを解く感覚と似ています。今回は、そんなパズルみたいな翻訳ばかり紹介してきましたが、通常の文も日本語訳と翻訳では違いますし、より高等な技術や知識を求められます。例えば、

　I love you →月がきれいですね

なんて有名ですが、つまりは、そのセリフや文章の言い手、書き手になったつもりで、何を伝えたかったかを１００％理解したとき、自分なら（日本人なら）どういうだろうか、どう書くだろうか、と想像して言葉を選ぶのが必要なんだと思います。